Vinden knækker ikke det træ, der bøjer sig
Trivsel, siger Ross White, handler om at kunne være fleksibel i forhold til vores tanker og følelser – præcis som træet, der bøjer sig i vinden uden at knække. “At kunne stå fast, når det blæser, og samtidig lade sig bevæge, når det er nødvendigt” – det er psykologisk fleksibilitet. I Professor Ross White nyeste bog: The Tree That Bends, How a flexible mind can help you thrive, tager han afsæt i ordsproget: ”The wind does not break the tree that bends”, for at beskrive hvordan han ser essensen i psykologisk fleksibilitet, som er nødvendig for, at vi som mennesker kan opleve velvære og trivsel, og få mulighed for at udvikle og udmærke os.
Ross White bruger træet som metafor for forståelsen af fleksibilitet, for vores evne til at holde ud, og vores formåen til at have resiliens (modstandskraft) selv når vi udsættes for modgang. Træet kan bøje sig i turbulente tider og klare sig.
Træets tre dele identificeres af Ross White: Roden som er træets anker og svarer til vores egen forankring eller fastgørelse, som vi lever vores liv i tid og sted. Stammen som kan bevæge sig i vinden, være fleksibel og læne sig mod lyset, også selvom vi knap kan se det med det blotte øje. Det svarer til, at vi kan have forskellige tanker og følelser – såvel svære som givende – og vi kan også søge og læne os mod emner og områder, der giver os energi. Endeligt taler Ross White om træets krone, som er den del af os, som er vores arbejdsomhed.
Ifølge Ross White er denne fleksibilitet nøglen til at præstere godt og samtidigt have det godt. Vi kan klare turbulens og stormvejr hvis vi beholder “jordforbindelsen” og er stabile samtidigt med, at vi kan svaje i vinden.
Hvem er Ross White?
Ross White er prisvindende klinisk psykolog og professor ved Queen’s University i Belfast. Han har særlig ekspertise i mental sundhed i højpræstationsmiljøer – fra elitesport til erhvervslivet – og har samtidig forsket i psykologiske indsatser under humanitære kriser i samarbejde med WHO og FN.
Hvorfor psykologisk fleksibilitet?
Ross White vægter to grene inden for den kognitive retning: ACT (Acceptance and Commitment Therapy) og Compassion-Focused Therapy. Ross White fortæller, at han er særlig passioneret omkring disse metoder, fordi de ændrer relationen vi har med tanker og følelser på en måde, som traditionelle metoder ikke gør. I hans bog, ”The tree that bends” belyses hvordan strategier og teknikker baseret på disse tilgange kan hjælpe personer både med at ”… præstere på højeste niveau og samtidig føle os godt tilpas i hverdagen – et behov, der er mere nødvendigt end nogensinde i en tid, hvor udbrændthed er stigende,”
I vores præstationskultur bliver robusthed og udholdenhed ofte fremhævet som idealer. Men hvis vi hele tiden forsøger at kontrollere eller undertrykke vores følelser, spænder vi ben for vores egen trivsel. Psykologisk fleksibilitet handler i stedet om at forankre sig i nuet, være villig til at rumme de svære følelser og handle i tråd med vores værdier.
Fra teori til praksis
Ross White peger på, at teknikkerne ikke kun er for klienterne – de starter med psykologen selv. “Når vi bruger teknikkerne i vores eget liv, kan vi formidle dem mere autentisk til klienterne. Det giver færdigheder, som hjælper både psykologer og klienter til at være mere nærværende, åbne over for svære tanker og følelser – og i stand til at handle i tråd med deres værdier.”
Workshop i København
Den 6.–7. oktober 2025 afholder Ross White en to-dages workshop i København hos Wattar Gruppen. Her sætter han fokus på psykologisk fleksibilitet som vej til bæredygtig trivsel.
Workshoppen er for psykologer, psykoterapeuter og andre fagprofessionelle, der arbejder med mennesker, som oplever præstationspres, perfektionisme, præstationsangst, udmattelse eller en følelse af utilstrækkelighed – uanset om det er i psykiatrien, i socialfaglige indsatser, i erhvervslivet, i akademiske miljøer eller i elitesport.
For mange vil workshoppen blive mere end blot en faglig opdatering – den er en mulighed for at få ny indsigt i, hvordan psykologisk fleksibilitet kan omsættes til praksis i arbejdet med mennesker. Deltagerne får viden, redskaber og perspektiver, som kan bidrage til bæredygtig trivsel – både i professionel sammenhæng og i hverdagen. Det bliver en unik chance for at fordybe sig i psykologisk fleksibilitet, ACT og bæredygtig trivsel – direkte fra en af feltets førende internationale kapaciteter.
